數控加工中心能完成三軸或三軸以上的聯動操控，以確保刀具進行復雜外表的加工。加工中心除具有直線插補和圓弧插補功用外，還具有各種加工固定循環、刀具半徑主動補償、刀具長度主動補償、加工過程圖形顯現、人機對話、毛病主動診斷、離線編程等功用。

數控加工中心是從數控銑床開展而來的。與數控銑床的差異在于加工中心具有主動交流加工刀具的才能，經過在刀庫上安裝不同用途的刀具，可在一次裝夾中經過主動換刀裝置改動主軸上的加工刀具，完成多種加工功用。

數控加工中心從外觀上可分為立式、臥式和復合加工中心等。立式加工中心的主軸垂直于工作臺，首要適用于加工板材類、殼體類工件，也可用于模具加工。臥式加工中心的主軸軸線與工作臺臺面平行，它的工作臺大多為由伺服電動機操控的數控回轉臺，在工件一次裝夾中，經過工作臺旋轉可完成多個加工面的加工，適用于箱體類工件加工。復合加工中心首要是指在一臺加工中心上有立、臥兩個主軸或主軸可90°改動視點，因此可在工件一次裝夾中完成五個面的加工。