液壓傳動與氣壓傳動都是利用各種元件(液壓元件或氣壓元件)組成具有不同控制功能的基本回路，再由若干基本回路組成傳動系統來進行能盆轉換、傳遞和控制.為了研究這門學科，必須掌握液壓流體力學和氣體力學的墓礎知識，豁要熟悉組成系統的各類元件的結構、工作原理、工作性能及由這些元件所組成的各種荃本控制回路的性能特點，并在此基礎上根據主機負載的需要進行液壓與氣壓傳動及控制系統的設計。
　　
　　以液體為工作介質的液壓傳動具有無級調速和傳動平穩的優點，故在磨、擂、拉、刨、等機床上得到廣泛應用；因其布置方便并易實現自動化，在組合機床上用得較廣，由于執行元件的輸出力(或轉矩)較大、操縱方便、布里靈活，液壓元件和電器易實現自動化和遙控，在冶金機械、礦山機械、鉆探機械、起重運輸機械、建筑機械、塑料機械、農業機械、液壓機、鑄鍛機以及飛機和軍艦上的許多控制機構都普遍采用液壓傳動。但因液壓傳動的阻力損失較大，故不宜作遠距離傳輸.而工作介質為空氣的氣壓傳動，因工作壓力較低(一般在1MPa以下)，且有可壓縮性，所以傳遞動力小，運動不如液壓傳動平穩；但因空氣粘度小，傳遞過程阻力損失小，速度快，反應靈敏，因而氣壓傳動能用于較遠距離的傳輸，特別在易燃、易爆、多塵埃、強磁、輻射、振動等惡劣環境中，氣壓傳動比液壓、電子、電氣控制*.有時為了綜合利用液壓傳動與氣壓傳動的優點，而采用氣液聯合傳動來獲得成本低廉、性能*、運動平穩的傳動及控制裝置。