向列型液晶(NLC)是由瘦長型或碟形的分子所構成的液體。通常那些分子能像液體般的移動，但它們的軸都指向同一個固定方向，也就是向列型液晶的光軸，由于液晶分子的長的像棒狀，也稱為分子長軸。這種現象使得這種液體在光學上具有水晶般的異向性或雙折射性(即方向性信賴)，所以才稱它們為液晶。
　　
　　液晶馬達的工作原理：
　　
　　一般顯示器的液晶板是由夾在兩個透明導電層(電極)之間的NLC分子所組成，而導電層通常是由沉積在玻璃基板上的銦錫氧化物(ITO)所制成。透明導電層上涂有指向涂料(通常是通過磨刷處理過的聚酰亞胺)，以提供NLC分子“斷電”時的初始位置及角度。
　　
　　對透明電極提供電力信號(電壓)，NLC層內就會形成電場。對介電異向性為正的NLC，電場就會引動它的電偶極，使NLC的指向轉為與電場一致。電場的強度決定了分子的旋轉角度，同時也決定了旋轉時在同一平面上偏振的光線折射率。但是，整個液晶面板內的NLC分子旋轉是一致的，它表現得像個均勻的玻璃平面，除了折射率改變以外，不會對焦。
　　
　　液晶馬達的五大優勢
　　
　　1.功耗低，攝像模組結構簡單。
　　
　　常溫下，液晶馬達加熱圈不需要加熱時，才7Mw。采用液晶馬達的攝像頭模組結構比VCM馬達要簡單得多，組裝生產也方便。
　　
　　2.可靠性高。
　　
　　VCM馬達由于有螺紋，在組裝過程中，容易由于螺紋不匹配而造成不良，也會有碎屑掉進芯片里形成不良，在使用過程中，由于馬達卡殼造成無法對焦。而液晶馬達則*沒有上述問題。液晶馬達在組裝中，采用定焦模組的組裝工藝，不擔心粉塵的問題，而且靠導電銀膠固定，強度很高，不怕拉把、跌落、滾筒，粉塵等測試。液晶馬達對焦次數超過600萬次以上，沒有VCM馬達金屬疲勞、對焦不準的問題。
　　
　　3.對焦速度快，一致性高。
　　
　　*，VCM馬達對焦過程中，由于馬達震蕩的原因，會存在磁滯的現象，而液晶馬達沒有磁滯的現象，對焦一次到位，對焦速度可媲美閉環馬達，且沒有卡殼的現象。另外，zui近流行的雙攝像頭，如果采用液晶馬達來做，可以有效地避免兩個VCM馬達磁場的干擾，而且對焦時的一致性高，可以節省采用閉環馬達的成本。
　　
　　4.體積小、省空間。
　　
　　可實現6.5*6.5MM的自動對焦模組尺寸(VCM馬達的自動對焦模組尺寸是8.5*8.5MM),可以幫助縮小線路板的大小，在智能手機設計上，節省更多的空間。
　　
　　5.低成本且產能充足。
　　
　　以5M自動對焦攝像頭馬達來計，液晶馬達比VCM馬達單體成本要低;而且液晶馬達的鎖附成本比VCM要低且容易;加上模組生產可以實現自動化，能減少人工的成本及人為的誤差。在人力成本高企的今天，常規低像素VCM馬達的利潤越來越薄，廠商已將產能轉向利潤更高的高像素VCM馬達，而液晶馬達由于采用了半導體液晶面板的生產方式，產能的擴充非常容易，因此在供應上要占有更大的優勢。
　　
　　目前已可量產的是5M的液晶馬達，國內手機廠商即將量產上市采用液晶馬達的手機產品，通過對LensVector公司的溝通得知，對于未來液晶馬達的研究及發展，主要有以下幾方面：鎖定中手機市場，使用1/3″的sensor的攝像頭，向8M、13M攝像頭匹配;薄型化，現在的液晶馬達厚度是0.49MM,未來可以做到0.3MM，更加減少攝像頭的高度;對焦速度更快，匹配PDAF芯片，替代高成本的閉環馬達，實現快速對焦;繼續保持低成本的優勢。