摘要：ABB瑞士研究院藏在溫泉之城巴登(Baden)的半山腰上。巨大的球型噴泉后面，綠樹環(huán)繞間一棟不起眼的三層白色建筑就是ABB的“圣殿”，只有那些和受尊敬的科學家才能在這里工作。另一條可能接近此地的途徑是獲準參加ABB每年一次的全球研發(fā)大會，而被邀請者均經(jīng)過堪稱嚴苛的篩選，總?cè)藬?shù)控制在100人左右。　　劉前進是近幾年出現(xiàn)在這個會議上唯一的中國本土科學家。他是這家全球電力和自動化技術(shù)領(lǐng)導企業(yè)的中國技術(shù)官，并掌管ABB集團中國研究院。“我們都覺得他能成為那種星光熠熠的大人物。”ABB(中國)有限公司企業(yè)傳播部經(jīng)理龔敏專門核實了劉的年齡后對《環(huán)球企業(yè)家》說：“天哪，他才39歲。”
　　
　　劉前進中等身高，瘦得像根竹竿。但走路很快，永遠帶著風。以他的年紀來看，成績單著實讓人羨慕。2002年底，劉前進次踏進ABB位于北京酒仙橋路10號的辦公室時，該公司在中國還沒有設(shè)立研究院。他參與了ABB中國研究院初的籌建工作，其工號是“001”。此后的12年中，劉不僅兼顧自己的研究，還逐漸從工程師轉(zhuǎn)變?yōu)橐恢?0多人研發(fā)團隊的負責人，并把中國人的智慧運用到ABB遍布世界的工業(yè)機器人和風力發(fā)電機的復雜電網(wǎng)工程中，成為ABB全球7家研究院中上述領(lǐng)域的中堅力量。要知道在這家以技術(shù)聞名、滿眼都是科學家和工程師的世界500強公司里，找到一席之地絕非易事。2011年，由劉帶領(lǐng)的團隊參與研發(fā)的ABB柔性工業(yè)雙臂機器人(FRIDA)獲得代表工業(yè)設(shè)計領(lǐng)域高榮譽的紅點(Reddot)設(shè)計“佳產(chǎn)品”大獎(Bestofthebest)。這種擁有兩個7軸單臂(此前大多都是單臂6軸)的機器人將有可能帶來顛覆性的制造革命。
　　
　　劉同時在用行動破除一個魔咒。此前很長一段時間，中國本地研發(fā)人員在世界技術(shù)領(lǐng)域的地位受到質(zhì)疑，他們往往被劃到“書呆子”那一撥。在跨國公司進入中國的初期，這些公司更多地信賴自身的國際研發(fā)團隊，在中國雇傭的大多只是銷售和行政人員，而本地化的技術(shù)開發(fā)一度處于空白。但近十年，跨國公司開始在中國建立研發(fā)中心，嘗試啟用本地技術(shù)人員。不過那些技術(shù)團隊的帶頭人多是外籍員工或具有國際背景的華人科學家和工程師，而像劉前進這樣的本土力量依然非常少見。劉和他的團隊已經(jīng)做過的和正在做的，就是對這種認識的還擊。
　　
　　事實上，劉前進曾有機會成為那種身披海歸光環(huán)的科學家。在加入ABB之前的幾個月里，劉前進和他夫人已經(jīng)做好了前往法國的準備。“我正在等簽證的結(jié)果，那時候辦長期簽證費了不少周折。”劉前進端著一杯清水告訴《環(huán)球企業(yè)家》，他當時已經(jīng)申請了一筆科研的國際經(jīng)費，但不久劉在北京見到了時任ABB集團電力系統(tǒng)研發(fā)的主管內(nèi)森(Nathan)。內(nèi)森不光是個資深的經(jīng)理，同時也是一位出色的“獵頭”。他招聘了不止3位ABB的區(qū)域研究院負責人。“我們談得很投緣。”劉說，“ABB要在中國建立研發(fā)中心的計劃很打動我。”從ABB的辦公室出來，他就撥通了使館電話要求撤銷簽證。